内容提要：

“稀土威胁论”可能被夸大了。中国虽垄断稀土元素精炼，但依赖进口稀土合金，欧美出口合金价值远超进口稀土元素；美国收购LCM补齐稀土全产业链；西方生物基提取、纳米分离、磁铁回收及稀土替代技术迅猛发展；历史出口配额被停业证明资源工具化无效。现代博弈核心在于制度创新和文明开放生态，而非资源垄断。

长期以来，稀土被视为我国的贸易工具——一种足以让西方屈服的战略资源。尤其在实施出口管制之后，“稀土威胁论”更是甚嚣尘上。然而，事实并非如此，稀土威胁可能被严重夸大了。

一、从稀土矿到稀土元素再到稀土合金，外国依赖中国的稀土元素，但中国更依赖外国的稀土合金。

西方媒体几乎天天都在为稀土短缺发出警告。尤其在中国实施稀土出口管制之后，人们甚至产生了这样的错觉，中国的稀土随时都可以动摇西方的工业基础。然而，只需看一下贸易数据，真相截然不同。

德国的稀土回收企业Heraeus Remloy。

去年，欧盟共进口了总额约750万美元的精炼稀土元素，其中三分之二来自中国。德国的进口额为220万美元，其中四分之三来自中国。也就是说，稀土元素涉及的只是区区几百万美元的交易，无论是在欧盟的外贸总额中，还是在德国GDP中的占比都完全可以忽略不计。

媒体极少提及也鲜为人知的是，在稀土供应链中，从稀土矿产到稀土精炼元素，过程并未结束。供应链下游还有比稀土元素更为重要的稀土合金。

在此类产品中，欧盟的进口量略多于一亿美元，其中只有30%来自中国。至关重要的是，在稀土合金方面，欧盟的出口量要大于进口量，也就是说，在这一领域欧盟并不依赖中国。

总结一下：从数量上讲，欧盟进口的稀土元素要多于出口的稀土合金，但价格差异足以弥补数量差异。欧洲进口一吨稀土元素需要大约8000欧元，而出口的稀土合金平均价格却高达每吨两万欧元。

比如美国，在媒体上的稀土问题与经济实情的反差则更加明显。2024年，美国稀土元素进口的90%来自中国，2025年上半年也有75%，但总值只有2500万美元。而与此同时，美国则在向中国出口价值1.9亿美元的稀土合金。换言之，中国对美国稀土合金的依赖实际远远超过美国对中国稀土元素的依赖。

就总体情况而言，在稀土合金领域，我国对境外的依赖程度远比想象的高。我国每年需要进口约14亿美元的稀土合金，而出口的稀土元素则只有约4亿美元。

这种依赖关系的原因是：我国是全球电子工业的世界工厂。在智能手机、电脑和电娱产品的生产过程中，均需要大量的稀土合金，其需求量远超欧美。

这就意味着，如果我们限制稀土元素出口，西方也限制稀土合金出口，受打击最严重的将是我们自身的制造业。而没有了稀土合金，高科技零部件的生产会迅速陷入停顿。而这种相互间的依存关系，也正是我们在贸易冲突中愿意做出妥协的真正原因。

这还意味着，我国的稀土垄断地位只存在于稀土的初级加工阶段，在更为重要的稀土后加工产品层面，我们毫无优势可言。

二、此前外国稀土供应链散落各国，今年美国牵头迅速整合。美国稀土企业收购英国LCM后，其稀土供应链质量不输我国。

自今年以来，中美芯片与稀土博弈日益激烈，特朗普领导下的美国政府以史无前例的支持力度推动美国稀土精矿以及稀土磁铁产量扩张，力争实现“美国本土稀土供给体系完全独立”。据了解，特朗普政府不仅选择入股MP Materials，今年以来还携手苹果等美国科技巨头们用大规模订单支持美国稀土巨头MP Materials。

11月12日，来自美国的稀土新势力USA Rare Earth宣布，其收购Less Common Metals(LCM)的重磅交易已获英国政府的正式监管批准，预计该项收购立马将彻底完成。

对于憧憬美国稀土独立的特朗普来说，USA Rare Earth吞下LCM，相当于把整个全球最稀缺的“稀土金属+稀土合金中游发动机”彻底买了回来，把“稀土矿到稀土合金”的链条真正补齐——掌握了从氧化物到金属、到 NdFeB 合金这一关键卡脖子环节，堪称具有里程碑意义的重大稀土事件。

这意味着美国不久后将具备从开采到精炼再到稀土合金的稀土全产业链能力。在得到LCM这一拼图之后，美国心心念念的“稀土产业链闭环”至少在理论上已经实现。

作为这笔交易的结果， LCM将能够继续扩张产能，并以广泛的稀土及关键金属与合金产品组合服务其全球客户群，同时在USA Rare Earth位于俄克拉何马州斯蒂尔沃特的大型磁体工厂投产后，向该厂供应钕铁硼(NdFeB)金属以及带材铸造合金。

LCM 是英国的稀土金属与合金厂，被定位为全球最成熟的稀土金属与合金生产商，是唯一在西方大规模生产轻、重稀土永磁金属和合金的顶级玩家，并且能条带铸造 NdFeB 合金。是当下西方唯一在商业规模条带铸造 NdFeB 合金的企业，拥有约年1,400 吨的产能。

LCM所提供的稀土金属和稀土合金是制造全球最先进磁体、半导体先进工艺制程以及航空航天部件所必需的核心材料。该公司为遍布美国、英国、法国、德国、日本的客户们提供独家稀土金属和合金产品，这些客户来自国防、汽车、电动汽车、工业和科技等领域。

USAR在俄克拉何马 Stillwater 的磁体厂目前的计划是年产 5,000吨烧结钕铁硼(Neo)磁体，已经处于试产进程，未来要供给国防、汽车、风电等行业。而 LCM 将为这家工厂提供 NdFeB 金属和条带铸造合金，并把自己在美国、欧洲、日本等地建立的防务和汽车客户、政府关系一并带入 USAR 体系。

因此，这笔收购对于美国稀土产业链具备里程碑意义：美国从“有矿、有磁体厂”升级为真正掌握氧化物到稀土金属与稀土合金，最后到下游成型磁体的完整稀土产业链条。

三、稀土精炼与稀土替代技术一日千里，西方的技术进步正在超越我们。

2025年，西方国家在稀土精炼和替代领域加速创新，旨在打破中国不同稀土元素60%-90%以上精炼垄断。通过环保、高效技术，这些进展正推动西方稀土供应链多元化，可能削弱我国在全球稀土市场的定价权和技术主导地位。

1，生物基绿色提取（美国）：劳伦斯利弗莫尔国家实验室（LLNL）与宾州州立大学合作，利用lanmodulin蛋白从低品位国内矿石和废料中提取稀土。该技术兼容低浓度浸出液，避免有害溶剂，实现高纯度分离（如钕、镨），环境影响最小化。目前已经中试成功，预计2026年工业化，可降低稀土精炼成本一半以上。

2，旋转填充床（RPB）接触器分离（美国）：阿贡国家实验室开发的气-液-固多相分离系统，利用状态变化高效回收稀土和铀。适用于稀土精炼，减少废物90%。2025年建设小型本地设施进入试点，大规模应用可提升美国本土稀土加工能力40%以上。

3，纳米液滴乳化分离（欧盟，法国）：REE-CYCLE项目使用乳化油溶解废料，纳米液滴捕获稀土离子，仅需数百步净化（传统需千步），避免硝酸等毒物。针对磁铁回收，选择性达95%，该技术已经投产，并被列入2025年欧盟战略项目中推广。

4，离子吸附粘土高效提取（国际能源署支持，欧美）：新技术降低资本强度和废物产生，从粘土矿床直接分离中重稀土（如铕、铽）。挪威REEtec的NdPr精炼厂2025投产，瑞典LKAB氧化物示范厂2026启动，皆使用该技术。仅这两个工厂的产能就能达到中国稀土精炼产能的10%。

5，稀土磁铁回收技术（英国、德国）：HyProMag项目从电子废物中氢处理回收钕铁硼磁铁，纯度超99%，2025年英德工厂投产。被列入欧盟LIFE INSPIREE项目，该项目的目标是至2040年，达到回收2万吨磁铁，减少新矿需求15%的目标。

6，低稀土或无稀土磁铁开发（欧盟REACT项目）：识别铁氮化物等替代材料，用于EV电机和风涡轮机，性能接近钕磁铁但成本低20%。比利时基于日本技术创新的该回收技术全球领先。 2025年试产已经成功。该技术可减少重稀土用量50%。

7，磷肥副产物提取（挪威SecREEts项目）：绕过传统稀土矿业，从肥料生产中回收稀土的一种创新技术。2025年已经投产，产量相当于欧盟稀土需求的10%，获得欧盟关键原材料法案支持。

8，废物可持续回收（美国-盟友框架）：美日澳协议投资回收技术，从电池/磁铁中提取，目标是在2026年实现稀土本土回收率达25%。该技术已经由Solvay欧洲工厂应用于从澳矿和废料中加工稀土。

西方上述这些稀土创新技术强调环保和本土化，结合IRA法案补贴，预计2030年西方精炼份额将升至45%。中国虽主导稀土分离，但落后于回收和替代创新，可能面临需求萎缩和价格压力。

四、稀土工具化失败，有历史上的前车之鉴。

十五年前，我国曾试图通过出口配额制度“工具化”稀土，结果如何？

当时我们实施了出口配额制度，并将出口数量也减少了一半。不过，当时这样做，并不是出于地缘原因，而是为了让更多附加值留在国内。结果，稀土价格短期内急剧飙升，一度上涨了十倍之多。但需求量很快就开始下滑，因为西方工业界开始寻求节约材料的途径，并开发出了替代产品。

换句话说，所谓稀土不可替代只是一个神话。两年之后，稀土价格再度回落到实施出口管制前的水平。我们随即放宽了出口管制，当然部分原因也是因为老美在WTO中赢得了相关的诉讼。

如今情况更加复杂：我们在稀土初级加工阶段仍具优势，但在稀土合金、磁体与高端零部件领域其实开始落后。在这一价值链错位的格局下，稀土已难再成为有效的贸易战工具。

我们回过头总结经济进化的历史，不难发现，过去石油是武器，如今创新是力量；当年称霸世界靠垄断资源，如今经济发展靠文明开放。所以当克里姆林宫认为他的石油能够拿捏欧洲，阻止他们援助乌克兰时，才发现搬起石头砸了自己的脚。

所以我们一定要认识到，当下中西博弈的文明底层逻辑——竞争力早已不在于资源，而在于制度与创新。

因为资源不仅会枯竭，还会被替代。而只有制度才能确保文明开放的生态，只有文明开放的生态才能不断创新出新的科技与新的资源。在文明时代，只有科技创新才能成为无限的“文明稀土”。

【作者：徐三郎】

作者声明：个人观点，仅供参考