委内瑞拉的油田被夺走,巨额贷款面临悬崖,这笔账单如同雷霆般突兀。8月28日,特朗普在社交媒体上炫耀,宣布美国攫取了委内瑞拉650亿桶已探明储量的控制权;紧接着,白宫又发出一份详尽的说明,将这一切置于聚光灯下。美国近乎零成本的介入,与中国多年来倾注的数百亿贷款悬而未决,令人难以释怀。这并非数字大小的问题,而是国际秩序的一次剧烈震动,一本账本被粗暴地翻了个底朝天。这起协议背后,隐藏着怎样的幕后推手?
签字人分别是美国国务卿鲁比奥和被特朗普戏称为战争部长的赫格塞思,代表委内瑞拉的则是新上任的过渡总统罗德里格斯。这起合同的签订方是一家名为北美蓝色能源伙伴(NABEP)的私营公司,它的操控者是委内瑞拉商人贝坦库尔。协议承诺授予该公司百年特许经营权,控制17块油田,总储量高达650亿桶。更为惊人的是,美国国防部直接获得35%的股权,国务院则享有20%的按成本价采购权,换言之,超过半数的产出将直接流入美国。这已经超越了单纯的投资合作,实质上是美国国防部直接参与油田经营。 而委内瑞拉方面呢?罗德里格斯在国家电视台VTV上承诺,未来25年内产量将提升至每日150万桶,并伴随1000亿美元的配套投资,预计将为国库贡献2090亿美元的税收和特许权收入。听起来一片繁荣,但仔细计算,每日150万桶的产量目标显得多么不切实际。委内瑞拉今年4月的产量才勉强回升至100万桶以上,这是七年来首次突破,与1998年鼎盛时期的300万桶相比,差距依旧巨大。这个目标在未来25年内是否能实现,谁也不敢保证。这份协议并非在平和的谈判中达成,而是建立在武力威胁之下。 今年1月3日凌晨,美军突然发动行动,将马杜罗夫妇从加拉加斯囚禁,指控其涉嫌毒品恐怖主义。他如今身在美国境内的联邦监狱中,几天前还发出一张憔悴的照片,作为给孙辈的礼物,庭审则被排到了2027年。委内瑞拉最高法院随即宣布副总统罗德里格斯接任代总统,3月美国大使馆恢复运作,4月华盛顿解除对她本人的制裁。短短六个月时间,一个国家的执政基础发生了彻底的洗牌。军事干预、政治操控、法律层面的渗透,最终才轮到商业条款的登场。5月,委内瑞拉政府在美方压力下通过了一部新的油气法,允许私营公司主导油田开发;4月,雪佛龙利用资产互换成功拿下Ayacucho 8区块,成为美国企业重返委内瑞拉油田的第一枪。当8月NABEP的百年合同签署之时,一系列军事夺权—政权更替—立法改造—企业进场的流程才得以完整。这绝非市场行为,而是精心编排的一出戏。 那么,中国投入的巨额资金又将何去何从?中国的风险敞口远大于人们的想象。W&M大学AidData的追踪显示,自2000年至2018年间,中国官方承诺的贷款总额高达1060亿美元,而2017年委内瑞拉违约时未偿余额约为440亿美元。这些贷款主要依靠委内瑞拉国家石油公司(PDVSA)以原油偿还,据摩根大通估算,目前剩余的金额在130到150亿美元之间,法兴银行给出的数字则在100亿左右,而AidData认同后者。 这笔钱的来源,主要来自2007年胡锦涛访委期间签署的中委联合基金,资金由国家开发银行提供,还款则通过PDVSA将原油出售给中国联合石油公司,并将货款存入国开行控制的托管账户。 这种设计的精妙之处在于,它成功地规避了委内瑞拉的信用风险,将油轮和银行账户紧密相连。即使在2017年委内瑞拉违约之后,其他债权人几乎血本无归,但这条油轮-账户通道仍在缓慢运作。然而,如今这条通道却被美方从源头斩断。自1月开始逮捕马杜罗之后,原本流往中国的委内瑞拉原油大量改道美国墨西哥湾的炼厂,路透社早已于1月报道了这一情况。而8月签署的这份协议,则再度重创了中国的利益——今后55%的产出将优先供应美国,剩余部分委内瑞拉用于所谓的经济复苏,关于还款的字眼则被彻底剔除。中方原本持有的借条,抵押物已经被替换,价值甚至被打了七折。 更令人愤慨的是,过渡政府在1月份所发出的表态。罗德里格斯政府公开宣称,对马杜罗时期签订的许多对外债务不予承认,理由是程序瑕疵和腐败嫌疑。这听起来异常熟悉,二十年前小布什政府就曾以类似理由拒绝承认伊拉克萨达姆时期的债务。一句轻飘飘的不认账,顷刻间可能将数百亿美元的借据化为废纸。尽管中方债务大多属于主权贷款,在法律上比商业债务更具保障,但在委内瑞拉司法体系受到美国深度渗透的情况下,这种保障的效力令人担忧。不仅仅是这100多亿贷款的问题,中方多年来在委内瑞拉投入的实体产业也岌岌可危。 中石油在奥里诺科重油带的合资油田、华为参与建设的通信基础设施、中委卫星合作项目、CEIEC提供的电子政务系统——这些资产在新的政权眼中,都成为了马杜罗遗产,随时可能以国家安全为由被收归、拆除或转交给美国企业接手。白宫8月31日发布的通稿中,一句其中不少油田此前由俄罗斯或中国企业持有如同警钟长鸣,敲醒了所有相关方。更值得警惕的是,石油贸易的定价权和结算权才是这场博弈中更为重要的筹码。委内瑞拉曾经是人民币石油贸易在拉美最重要的试点,PDVSA一度接受人民币开票和结算,试图绕开SWIFT体系。这一举动对人民币国际化的意义,远胜过一船油的价格。美国人一进场,这个试验田很可能被摧毁,而美元在西半球的势力范围反而会因委内瑞拉的加入而得到巩固。 问题是,中国还能做什么?当然还有一些筹码可以动用。在国际法层面,可以援引双边投资协定寻求仲裁;在联合国和G20财长会议等场合,将委内瑞拉不承认债务的事情公之于众。在产业层面,中石油可以坚守在奥里诺科重油带的合资项目,寸土不让。 尽管特朗普在6月还曾在社交媒体上承诺不会损害中俄在委内瑞拉的合法权益,但白宫8月的通稿已然悄然改口,将此承诺淡化为重新分配。现实的追讨之路,陡峭而漫长。美军舰艇仍在加勒比海巡逻,罗德里格斯政府的每一步行动都必须受制于华盛顿的脸色,国际仲裁裁决的执行,在何种程度上能够落地,仍是一个未知数。简而言之,法理上的正义与现实的兑现之间,隔着一支航母战斗群。 但也不能将这场危机看得过于严重。委内瑞拉原油在中国石油进口配额中的比重一直不高,约占4%到4.5%的量级。多年来,中国早已通过俄罗斯管道油、中东海运油、中亚天然气、非洲原油和国内页岩气等多种渠道进行风险对冲。即便这100多亿美元的贷款全部损失殆尽,对14万亿美元规模的中国经济而言,也仍然是可以承受的风险。真正让人扼腕的是,这种不公正的待遇。 委内瑞拉事件是一堂昂贵的课程,但明确地指出了我们需要吸取的教训。首先,能源投资不能仅仅看重地下储量,更要关注地缘政治的稳定性;其次,石油换贷款模式在委内瑞拉的失败,需要我们重新审视在类似高风险国家进行投资和贷款的可行性与策略;第三,在签订对外贷款协议时,必须预留一定的缓冲空间,不能将所有筹码都押在一个不稳定的执政集团身上。这些教训比任何账面损失都更为珍贵。关注台湾地区相关议题——委内瑞拉自2006年起就在国际场合支持一个中国原则,而这次政权更替之后,罗德里格斯政府在涉台表态上明显语气软化,这也是需要密切关注的一条战线。美国掌控委内瑞拉油田后,是否会顺手撬动委内瑞拉的对外政治立场,将其作为筹码进行打包处理,值得在接下来的几个月内密切关注。这并非杞人忧天,而是华盛顿一贯的行事方式。 650亿桶石油被夺走,500亿美元贷款悬而未决,这两个数字交织在一起,构成了一本账本,更是一份教训,以及对这个世界运行逻辑的深刻反思。国家之间的账单,从来不是靠公平正义来计算的,而是靠实力来争取回来的。委内瑞拉事件的教训,已经替全世界付了学费,笔记也应该轮到我们抄写。下次借钱之前,不妨问一句,那家院子的门牌能挂多久?如果无法给出确切的答案,那么借条不过是一张纸——这种难以咽下的口气,必须要用行动来解脱。