2月26日清晨,港交所的一则联合公告炸开了资本市场。长和系旗下三家核心公司同步官宣,将手中持有的英国电网业务权益全部出售,最终套现金额超过1100亿港元。
很多人疑惑,深耕英国基建多年、曾被戏称为“买下半个英国”的长和系,为何突然大举抛售核心资产?这笔千亿交易的背后,藏着怎样的商业考量?
此次参与交易的三家公司,分别是长江基建集团、电能实业和长实集团,三者均为长和系核心成员,各自持有英国电网业务不同比例的权益。
根据公告披露,三家公司将所持有的UK Power Networks全部股权,转让给法国公用事业企业Engie。
具体来看,长江基建和电能实业各自持有该电网业务40%的权益,此次均以443亿港元的作价出售;长实集团持有剩余20%权益,作价221.5亿港元完成转让。
三者合计套现金额达到1107.5亿港元,折算下来,这笔交易的总估值与市场此前预期基本持平。
UK Power Networks并非普通电网资产,它是英国最大的配电网络运营商,业务覆盖英国东南部和东安格利亚地区,负责为830万户家庭和企业输送电力,其收入约占英国配电行业总收入的四分之一,是当地基建领域的核心资产之一。
值得注意的是,这笔交易并非临时起意,而是经过长期筹备。
公告中明确提到,出售该部分股权后,三家公司将获得庞大的会计收益,所回笼的巨额现金,将全部用于日后的投资和收购计划,为后续业务布局储备资金。
长和系与英国电网业务的缘分,要追溯到2010年。
当年10月,长和系通过旗下多家机构,联合以约58亿英镑(折合当时汇率约700亿港元)的价格,从法国电力集团EDF手中收购了英国电网相关资产,随后成立了UK Power Networks。
彼时,欧洲债务危机刚刚爆发,英国基建资产价格处于相对低位,长和系看准时机大举入局,一举拿下这一优质资产。
当时的布局,被外界解读为看重英国基建的稳定性和长期回报率——公用事业类资产受经济周期影响较小,且有稳定的现金流和监管担保,是典型的“稳健型”投资。
此后十多年里,UK Power Networks一直保持稳定运营,不仅为长和系带来了持续的股息收益,还不断拓展业务边界,涉足可再生能源、电动汽车充电器等领域,贴合全球环保发展趋势。
截至2021年3月,该公司一年的收入就达到17.6亿英镑,税前利润6.148亿英镑,盈利能力十分可观。
除了电网业务,长和系当年还在英国大举布局,先后拿下天然气、水务、港口、电信等多个领域的核心资产,一度控制着英国约四分之一的电力分销市场、近30%的天然气供应市场,成为英国基建领域举足轻重的投资者。
此次长和系出售英国电网这一核心资产,并非偶然,而是多重因素共同作用的结果。从市场环境来看,近年来英国能源市场波动加剧,通胀率持续高企,能源价格暴涨,给公用事业类资产的运营带来了一定压力。
英国近年来的能源账单持续上涨,2022年以来多次出现大幅调价,英国家庭的能源支出大幅增加,这也间接影响到电网运营商的运营预期。
虽然公用事业资产通常被视为“避风港”,但持续的市场波动,还是让其长期回报率面临不确定性。
从长和系自身布局来看,“不赚最后一个铜板”一直是其核心商业逻辑。
经过十多年的持有,UK Power Networks已经为长和系带来了丰厚的回报,此次以高价出售,正是兑现收益、优化资产结构的合理选择。16年间,从700亿港元收购到1100多亿港元出售,仅账面收益就十分可观。
另外,长和系近年来一直在调整全球资产布局,逐步减少欧洲部分资产的持有比例,将资金转向亚太等更高增长潜力的区域。
此次套现的1100多亿港元,无疑将为其后续的投资收购提供充足的资金支持,进一步优化全球资产配置。
还有一点不可忽视,英国脱欧后,当地的政策环境和监管规则发生了一定变化,基建领域的投资风险有所上升。
对于擅长规避风险、追求稳健回报的长和系而言,适时出售部分资产,也是规避潜在风险、锁定收益的理性操作。
这笔千亿交易一经官宣,就对资本市场产生了直接影响。2月26日港股开盘后,长和系相关个股表现活跃,长和(hk00001)股价开盘后一度上涨至64.3港元,截至当日10时34分,股价报63.7港元,较前一交易日上涨2.74%,总市值达到2439.71亿港元。
市场分析认为,此次出售资产带来的巨额现金流,将显著改善长和系旗下公司的财务状况,降低负债水平,同时为后续投资提供支撑,这也是资本市场给出积极反馈的核心原因。
对于接盘方法国Engie而言,此次收购将进一步扩大其在欧洲公用事业领域的布局,完善业务版图。
从行业层面来看,长和系出售英国电网业务,也被视为全球基建资产重新洗牌的一个信号。
近年来,全球能源结构转型加速,传统基建资产的估值逻辑发生变化,越来越多的投资者开始调整基建领域的投资布局,转向新能源、新型基建等领域。
不过,这并不意味着长和系彻底撤离英国市场。截至目前,长和系在英国仍持有水务、港口等多项优质资产,此次出售电网业务,更多是资产结构的优化,而非全面撤离。
英国作为欧洲主要经济体,其基建领域仍有一定的投资价值,只是长和系的投资策略变得更加谨慎。
纵观长和系多年的全球投资布局,不难发现,其核心逻辑始终是“顺势而为、稳健为先”。
无论是2010年低谷时期抄底英国基建,还是如今在市场波动期兑现收益、调整布局,本质上都是基于对市场趋势的判断和对风险的精准把控。
在全球经济复苏乏力、市场波动加剧的当下,任何企业的资产布局都需要灵活调整,既要守住优质资产,也要学会适时兑现收益,规避潜在风险。
长和系的这笔千亿交易,不仅是一次简单的资产出售,更是其全球布局战略调整的重要一步,也为其他跨国企业的资产配置提供了参考。
有人说,长和系的撤离是对英国市场的不看好;也有人认为,这只是正常的商业操作,无关看好与否,只为追求更稳健的回报。在商言商,锁定收益、优化布局,从来都是企业长久发展的核心逻辑。