中国自2023年起逐渐加强对稀土的出口管制，首当其冲的是镓和锗这类具有双重用途的材料，这一举措已经让西方的企业感受到了一定的压力。到了2023年底，中国进一步禁止了稀土提取和分离技术的出口，这一政策直接封锁了外国企业试图独立加工的通道。到了2024年底，中国则在更为关键的时刻，全面禁运了镓、锗、锑等战略矿物，作为对美国芯片禁令的强硬反制。这一系列举措促使企业纷纷加快囤积稀土资源，但随着库存的逐渐耗尽，形势的严峻程度也愈加突出。

进入2025年4月，中国商务部宣布对七种重稀土元素实施出口许可制度，其中包括钐、钆、铽、镝、镥、钪和钇等，这些矿物广泛应用于国防和高端制造领域。实施这一政策的直接原因正是特朗普政府加征关税的举动，中国方面则通过控制稀土的出口进行报复。这一决定立即引发市场剧烈波动，稀土价格飙升，特别是镝的价格，在欧洲市场一度飙升至每公斤850美元，是原价格的三倍。

紧接着，出口审批流程变得愈加严格，出口商必须提供详细的用途声明，而一旦涉及军事用途，出口请求便会被直接否决。这使得转口贸易变得极为困难，美国企业曾试图通过越南或欧洲绕道进口，但中国方面对最终用户的追踪十分严密，几乎不留空隙。到了5月初，美国的国防承包商报告称库存仅能支撑一到两个月的生产需求，而F-35战斗机的引擎组件生产受到了严重影响，雷达和导弹制导系统的生产同样面临着停滞的风险。五角大楼的评估显示，超过80%的国防零部件都依赖这些稀土矿物。在英国，风电涡轮机和电动车电池的成本也随之攀升，供应链的断裂带来了不少困扰。金融时报的报道称，伦敦的科技公司订单纷纷延后，而稀土出口许可主要还是倾向于给欧洲的汽车供应商和越南的电子厂，美国企业几乎无法获得批准。

2025年5月，中美在日内瓦展开了进一步的磋商，双方达成了联合声明，同意暂时推迟90天的关税争端。中国方面承诺会移除一些非关税壁垒，美国的进口商也赶紧下单，以补充日益紧张的库存。业界曾以为稀土出口管制会有所松动，但审批依旧保持严格，仅仅向欧洲和越南发放了四张磁体出口许可，美国企业依然无缘这一资源，库存继续消耗。稀土价格轻的涨了三倍，重的某些品种甚至上涨了近十倍，而一些稀土材料简直变成了有价无市的珍稀资源。中国商务部更是开展了专项行动，打击走私行为，加强对稀土产业链的全程管控。美国方面开始焦急起来，《华盛顿邮报》在4月底警告称，如果库存继续耗尽，军工产业将面临大规模的瘫痪。

进入5月，美国企业的库存几乎已经见底，F-35的生产线因此停滞，导弹系统的组装同样陷入瓶颈。美媒指出，如果中国不批准出口许可，日内瓦达成的协议将毫无意义。特朗普的官员也表示，贸易休战的局面可能会破裂。华尔街日报报道称，一家无人机供应商的订单被推迟了两个月，钐的价格也达到了正常水平的六十倍，这种稀土被广泛应用在战斗机发动机的制造中。国防高管纷纷抱怨，当前的供应链实在是太脆弱，Govini的数据显示，美国对中国精炼稀土的依赖度过高，简直到了危急时刻。英国《金融时报》在5月18日的文章中指出，稀土的审批速度远远赶不上市场的需求，这让全球产业链陷入了混乱。业内人士指出，中国是全球稀土加工的主导者，因此必须承担起相应的责任。然而，中国的这一管制政策是基于对等原则，因为早些时候美国曾以国家安全为由，禁止向中国出口芯片和光刻机。

2025年6月，中美双方在伦敦展开了第二轮谈判，并达成了补充框架协议。中国批准了部分合规的申请，而美国则取消了对半导体软件和飞机部件的出口管制。中国还向美国汽车供应商发放了临时许可。特朗普表示，双方已经达成协议，保证中国将继续供应磁铁和稀土，而美国则允许中国留学生顺利入学。然而，尽管稀土出口的节奏有所调整，监管政策依然未见松动。8月，美国的防务公司仍然表示库存紧张，到了10月，中国进一步扩展了管制范围，新增了五种稀土元素：钬、铒、铥、铕和镱，这些材料广泛应用于半导体和国防产业。美国的媒体对此反应强烈，路透社称，这一举措加剧了两国的摩擦，特朗普也威胁要对中国加征100%的关税。

国防方面的评估指出，F-35战斗机需要约9200磅的稀土磁体，而弗吉尼亚级潜艇也严重依赖这些材料。专家表示，中国控制着全球70%的稀土开采、90%的加工以及93%的稀土磁体制造，而美国的稀土进口依赖度则高达70%。库存紧张的形势导致承包商的供应中断。中国则通过快速批准民用领域的出口许可来缓解需求，但军工企业依旧被排除在外。《华尔街日报》指出，这一做法有助于维持管制的同时，满足民用市场的需求。美媒对此表示担忧，认为这将威胁到美国的国防能力，战斧巡航导弹和MQ-1捕食者无人机的生产同样受到影响。英国查塔姆研究所的分析指出，新政策可能会严重削弱美国的军事优势，为中国在谈判桌上提供更多筹码。联合国的报告则预测，到2030年，中国的制造业占全球市场的份额将达到45%，而美国仅为11%。

随着中美之间的摩擦加剧，英美媒体频繁指责中国的稀土管制政策，称其引发了全球范围的供应短缺，价格暴涨，影响从智能手机到军备等多个领域。10月14日，CNBC分析称，中国的管制正在削弱美国的安全，F-35等关键系统部件的短缺对美国国防构成了严重威胁。国际能源署的数据也显示，中国主导了全球的稀土供应链，而美国的高度依赖则暴露了其脆弱性。美媒普遍认为，中国的这一政策是谈判战术的体现，目的是通过削弱美国的军工基础来迫使美国作出让步。英国BBC的报道指出，随着贸易战的升级，中国暂停稀土出口对美国造成了沉重打击，电动车和军备的生产成本迅速攀升。专家预期，这一政策的持续将导致更多部件的价格上涨，从而减缓全球的生产速度。尽管美国国防承包商试图淡化风险，但库存危机已迫在眉睫。Benchmark研究公司警告称，如果不采取措施，数周内全球供应链可能就会爆发危机。 10月21日，Al Jazeera的报道提到，尽管美国加大了本土开发的力度，但由于中国仍然主导全球稀土市场，这一趋势将持续十年之久。需求的持续增加，尤其是在电动车和战斗机领域，进一步加剧了全球对稀土的依赖。美国虽然囤积了部分库存，并加大了新矿的投资，但短期内仍难以实现自给自足。加拿大的矿企虽然获得了资金支持，但仍然无法绕过中国的加工工艺。英国媒体强调，中国的0.1%规则要求外企申报稀土的具体用途，这让中国对稀土的控制进一步加剧。美媒指出，这一政策与美国早期以安全名义禁运光刻机的做法形成鲜明对比，成为一种反制手段。面对巨大的谈判压力，特朗普曾公开表示，中国拖延出口许可的做法可能会导致加征关税。供应链报告显示，欧洲的供应商已纷纷关停，而中国的稀土管制政策则影响了全球各地的生产。