近年来,俄罗斯与中国的关系越来越密切,许多人都能看到这一变化。普京虽然已年满73岁,但自2000年7月首次访问中国以来,到今年9月,他的访华次数已经达到了20次。然而,最近普京做出了一项看似反常的举动:他迅速签署了一道总统令,要求在12月1日前确定稀土和关键金属的生产路线图。
这一决定引发了外界的疑问:普京这是在担心中国吗?他是不是对中国在稀土方面的主导地位感到不安?仔细分析一下,站在普京的角度,这个决定其实可以理解。
中国稀土管制引发全球不安
要理解普京的焦虑,首先得弄清楚中国在全球稀土产业中的重要地位。很多人可能以为“稀土”只是一些“稀有的土”,但实际上,它是17种金属元素的总称。虽然这些金属看起来很普通,但它们是现代科技中的“维生素”。如果没有稀土,手机、芯片、导弹等高科技产品几乎无法运转。而中国掌握的,不仅是稀土资源本身,更是整个稀土产业链的控制权。
从稀土的开采环节来看,中国的稀土储量并非全球最多,但其产量长期处于全球领先地位。更关键的是,中国在精炼环节的优势,全球90%的稀土冶炼分离产能都集中在中国。这个优势不是几座工厂就能轻松赶上的。
当中国开始加强稀土管制时,全球多个国家感到不安。长期以来,这些国家习惯了低成本从中国进口稀土,现在如果要按新规则来,势必会带来不小的震动。
美国的反应尤为强烈,早已宣称要在两年内实现“稀土自由”。为何如此急切?因为美军的许多先进武器都离不开稀土。比如F-35隐形战机的发动机、宙斯盾驱逐舰的雷达、以及精确制导导弹的导引系统,都依赖稀土永磁材料来保证性能。在民用领域,新能源汽车的驱动电机、风力发电机的核心部件,也都需要稀土。然而,美国自己的稀土产业目前尚处于起步阶段,新产能要等到2027年才能逐步投产,要重新建立完整的产业链,至少需要8到10年的时间,眼下只能依赖进口。
在10月底的中美商贸谈判中,稀土管制成了双方的核心议题。美国财政部长带队前往谈判,实际上是担心中国通过稀土管制“卡脖子”。最终,双方达成了一项共识:中国会推迟实施稀土管制政策,同时恢复购买美国大豆。这个交换协议从某种程度上反映了稀土在全球贸易中的战略价值。
不仅仅是美国,欧盟对中国稀土的依赖度高达82%,而日本甚至达到了91%。特斯拉、优必选等国际知名企业的生产线,也需要依赖中国的稀土磁材才能正常运作。
普京并非不信任中国,而是缺乏安全感
普京的急切感并不是因为他不信任中国,而是因为在俄罗斯的国家安全战略中,“自主可控”一直是最基本的原则。毕竟,没有哪个大国愿意将自己的核心产业控制权交到他人手中。
俄罗斯的国情非常特殊,作为全球能源巨头,石油、天然气、煤炭等传统能源资源丰富。过去几十年里,俄罗斯主要依靠卖能源过日子,因此稀土这种需要长期投入的产业并没有得到足够重视。在苏联解体后,俄罗斯认为有了能源这一王牌,就不需要花大力气发展稀土产业。可是现在,国际竞争已经从“能源博弈”转向了“科技博弈”,而稀土正是科技博弈中的关键筹码。
如今,俄罗斯迫切需要稀土。全球绿色转型趋势日益明显,俄罗斯要发展新能源,风力发电和新能源汽车都离不开稀土;军工升级同样需要稀土,俄罗斯的苏-57战机、S-400防空系统等先进武器,如果想保持领先地位,就必须依赖稀土永磁材料。甚至在民生领域,电子产业和医疗设备也越来越依赖稀土。
普京非常清楚,掌握稀土资源的国家,实际上掌握了未来科技的命脉和国防安全。如果俄罗斯不尽快介入,就会被落在后头。更让普京焦虑的是,稀土市场的“蛋糕”正在被迅速瓜分。
中国牢牢占据了产业链的核心地位,而美国、欧盟也在大力投资建立自己的产能。尽管短期内他们追赶不上中国,但从长远来看,依赖中国的程度会逐步减少。俄罗斯如果继续等待,等中美欧的产能格局一旦确定后,再想进入就会困难重重。
因此,普京设定了12月1日这一“死线”,要求在此之前确定稀土生产的路线图。这不仅仅是对中国的警示,也是对全球的宣告:俄罗斯已经开始行动,稀土产业必须迅速启动。
俄罗斯稀土资源丰富,但产业链薄弱
俄罗斯并不缺乏稀土资源,西伯利亚和远东地区蕴藏着大量稀土矿藏,只是这些资源至今未被开发。真正的问题在于,俄罗斯缺乏成熟的稀土冶炼分离技术,也没有完善的产业链配套设施。
过去,俄罗斯曾考虑与中国合作,毕竟中国在稀土产业有着强大的技术和经验,且中俄关系一直很友好。然而,从国家战略的角度看,合作只能是辅助性质的,核心技术必须掌握在自己手中。如果俄罗斯的军工企业不得不依赖进口稀土,那么一旦国际局势发生变化,供应链遭遇“卡脖子”,后果将不堪设想。俄罗斯的这种安全感缺失,是一个大国的本能反应。普京执政多年,一直强调战略自主,从能源、粮食到军工,都力求自给自足。稀土作为新兴战略资源,绝对不能成为短板,尤其在当前复杂的国际环境下,俄罗斯更需要把关键产业链掌握在自己手里。
中俄关系坚不可摧
虽然俄罗斯在加快发展稀土产业,但这并不影响两国在能源领域的深度合作。俄罗斯稳定地向中国供应石油和天然气,而中国为俄罗斯提供了稳定的市场,双方在能源合作上形成了互利共赢的局面。此外,能源合作还在不断深化,双方从传统的油气贸易扩展到共建油气管道、联合开发新能源等领域,合作的深度和广度都在不断增加。这种互补性合作,比单纯的资源依赖更加牢固。
事实上,除了稀土,中俄在煤炭、铁矿石、有色金属等领域的贸易量也在不断增长,双方正在积极探索建立更加稳定的供应链体系。在国际事务中,中俄的合作也非常紧密。两国在联合国、上合组织等多边框架下,携手应对复杂的全球局势,维护多边主义和国际公平正义。
在当前的国际环境下,中俄两国深知,只有紧密合作,才能更好地应对全球挑战。