据世界黄金协会报告显示,今年二季度全球官方黄金储备增加166吨,处于历史高位。2022年至2024年,全球央行年度购金量连续三年均超过1000吨;95%的受访央行预计未来12个月全球官方黄金储备将增加,43%的央行表示自身也将增持黄金。
俄乌冲突爆发后,美国及其盟友冻结俄罗斯外汇储备的举动,犹如一颗投入平静湖面的巨石,在国际金融领域激起层层涟漪。这一行为看似是对俄罗斯的经济制裁,实则对以美元为核心的国际货币体系造成了深远冲击。全球央行随后掀起的黄金购买潮,绝非偶然的市场波动,而是深刻反映了国际社会对现行货币体系信任危机的集中爆发。
二战后期建立的布雷顿森林体系确立了美元的国际储备货币地位。尽管1971年尼克松宣布美元与黄金脱钩,但美元凭借美国的经济实力和金融市场的深度,依然保持着全球主导货币的地位。各国央行长期以来将美元资产作为外汇储备的主要组成部分,这本质上是对美国金融体系和法治精神的信任投票。
然而,俄乌冲突中西方国家冻结俄罗斯外汇储备的行为,彻底打破了这种信任。这一行动向全世界传递了一个明确信号:存放在西方的外汇储备并非绝对安全,它们可能因政治原因而被冻结甚至没收。对于众多非西方国家而言,这无异于一场残酷的风险教育——他们意识到,通过数十年贸易顺差积累的美元储备,实际上暴露在无法控制的政治风险之下。
国际货币基金组织数据显示,截至2022年初,全球外汇储备规模约12.9万亿美元,其中美元资产约占58%。这意味着全球有近7.5万亿美元的外汇储备面临着类似的潜在风险,这种安全感的丧失是根本性的,一旦信用出现裂痕,就再难修复。
在充满不确定性的国际金融环境中,各国央行开始重新审视资产配置策略。黄金这个在人类文明史上闪耀了五千年的贵金属,再次进入央行行长的视野。世界黄金协会报告显示,2022年全球央行购金量达到1136吨,创下55年来新高,此后一趋势仍在持续。
黄金为何能成为美元的替代品?其核心价值在于以下几点不可复制的特性:
首先,黄金是具有实物形态的非记名资产,不受任何国家的政治干预。黄金可以储存于本国金库,完全处于主权控制之下,不存在被远程冻结或没收的风险,这种物理安全性在当前地缘政治环境下显得尤为重要。
其次,黄金是唯一同时具备商品属性、货币属性和金融属性的特殊资产,它不依赖于任何国家的主权信用,不存在交易对手风险。在货币超发、债务高企的背景下,黄金的保值功能尤为突出。
再者,黄金市场具有高度流动性,全球日均交易量超过千亿美元,能够满足央行对储备资产流动性的要求。同时,黄金与主要货币资产相关性较低,有助于分散储备风险。
各国央行增持黄金储备,表面上是资产配置的调整,深层次则是全球“去美元化”进程的重要组成部分。这一趋势体现在多个方面:
一方面,新兴市场国家加速推进外汇储备多元化,不仅是中国、俄罗斯、印度等金砖国家在增持黄金,包括土耳其、哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦等众多新兴经济体也加入了购金行列。这些国家普遍拥有较大规模的外汇储备,对资产安全性要求更高。
另一方面,国际贸易结算货币多元化趋势明显,越来越多的国家开始尝试在双边贸易中采用本币结算,减少对美元的依赖。同时,区域金融合作不断加强,如金砖国家正在探讨建立新的结算机制。
值得注意的是,美元主导地位的形成历经数十年,其替代过程也非一蹴而就。美元目前仍在全球支付、结算和储备中占据主导地位,美国国债市场依然是全球最深的流动性池,然而,信任的侵蚀是一个渐进过程,一旦开始就难以逆转。
央行购金潮的背后,是国际社会对更加平等、多元的国际货币体系的迫切期待。未来的国际金融体系很可能不再由单一货币主导,而是朝着多元化方向发展。在这个过程中,黄金将扮演关键角色,它不仅是价值储存工具,更是信心锚定物。黄金的回归,象征着国际社会对金融主权安全的重视程度达到了新的高度。
同时,数字货币等新型支付工具的发展也可能改变现有格局,多个国家正在研发央行数字货币,这有望降低跨境支付对传统储备货币的依赖。
然而,需要清醒认识到,任何国际货币体系的重构都将是一个漫长而复杂的过程,其间不可避免地伴随着市场波动、政策博弈甚至地缘政治冲突。各国在推进外汇储备多元化的同时,也需要平衡好安全性、流动性和收益性三大目标。
归根结底,各国央行纷纷抢购黄金的底层逻辑,是对金融自主权和资产安全性的根本诉求。当现代信用货币的可靠性受到质疑,承载着五千年人类文明记忆的黄金便焕发出新的生命力。这场静默的金融变革,正在重塑着未来的全球金融格局。