中国的稀土矿存储量世界第一，尽管占比接近50%，但是俄罗斯、印度、巴西、越南等国家也同样拥有不少的稀土矿。

但是，为何中国实施稀土管制后，美国却感到十分头痛，甚至影响了他们的军工产能，难道他们不能从别的国家购买稀土吗？

殊不知，拥有稀土矿和能提炼出稀土矿里的稀有元素是两个概念。未经过精炼的稀土矿，其实在军工领域等同于一块破土，没什么用处。

因而，中国卡住美国脖子的，关键在于中国掌控着全球尖端的精炼技术。

目前，中国主导着全球稀土供应链，稀土开采量约占70%，更是提炼了全世界90%的稀土材料，从风力发电机到电动汽车，甚至到隐身战斗机和弹道导弹上，稀土的身影都无处不在，而美国却几乎不生产世界上任何稀土，这就给我们一个反制美国的机会。

01 50年前的布局

上世纪中期，西方的冶金学家开发出一种提高球墨铸铁质量的方法，那就是球墨铸铁熔化时掺入少量的稀土元素铈，这是稀土元素最早的工业用途之一。自那之后，各种各样的稀土在各种领域开始发光发热，稀土的重要性日渐提高。

1978年，在邓小平同志规划好改革开放的方针之后，便立刻着眼于稀土开发产业，邓小平同志敏锐捕捉到稀土在未来的重要性，因此任命了方毅成为副总理兼任中国科学院院长，主导中国稀土领域的工作。

自1978年开始的八年时间里，方毅副总理七下包头，那里曾拥有中国最大的铁矿，拥有大型钢铁厂，附近还有全国最大的铁矿，不过这几次来到包头，可不是为了铁矿，而是为了包头铁矿床里蕴藏的大量稀土元素，其中就有用于球墨铸铁的铈，此外还有镧、钐等其他稀土元素，而钐正是制造战斗机和导弹内部的电机耐热磁铁的关键元素。

八年后的1986年，我国稀土出口量从不到100吨飞越至出口11860吨，增长超百倍，也就是在这一年，我们超过了美国，成为了世界第一稀土大国。而与此同时，美国却走起了相反的路。

02美国自废武功

稀土之所以叫稀土，就是因为它稀少，且和其他的土壤，矿物紧密结合在一起，如果想要从土壤矿物中提取这些元素，就需要进行复杂的，多种多样的化学反应，而在这些化学反应中，难免会造成大量的化学废物，造成环境污染。

这些化学废物要么酸性极强，要么毒性极高，如果要处理这些化学废物，那就需要消耗大量的人力物力财力，成本高昂，而即便这些废物被处理了，也难免会有不少废水废气被排放出来，污染环境。

而在冷战期间的美国，为了和苏联竞争，必须在方方面面做到最好，彼时，环境保护是很引人瞩目的话题，美苏两大阵营都在宣传自己多么环保，生活多么清洁，以争取那些环保主义者的支持。

而稀土冶炼的重污染，带来的高成本压力，化学废物的处理压力，和舆论压力，开始让美国的企业望而却步，最终自废武功，就像美国登月计划一样，曾经美国能做到，但如今，他们已经失去了相关的技术和能力，只能把世界第一的位置拱手让人。

而中国却在全国科学家的努力之下，持续攻克稀土冶炼和污染的难关，从1950年到2018年，中国申请了超过2.5万项稀土专利，超过了美国的1万项。几十年来，是中国完善了溶剂萃取工艺，是中国解决了稀土污染问题，这些都确保了中国在稀土领域的领先地位。

我们花了近半个世纪的时间才主导了稀土元素供应链，如今，美国却想在短短几天时间就把它拿回去，事实会告诉他，美国如今不仅没有稀土矿，也没有了稀土冶炼技术，美国想要重新夺回稀土产业，无异于痴人说梦。

参考资料：

1、包头党史：《稀土信息》：中国稀土布局者——方毅副总理七下包头

2、新浪财经：中国稀土布局者

3、观察者网：美国真能推动本土稀土供应链建设吗？