“理想汽车虽然在前年营收就已突破1000亿（元）大关，但回顾公司发展历程，最初创办时融资之路异常艰难。正是这段艰难的创业初期经历，让公司从一开始就养成了精打细算的习惯，在花钱方面始终保持节约态度，对预算把控也十分严格。”在5月13日晚的一场直播中，理想汽车董事长、CEO李想回应了理想汽车两万元的预算都要其审批的话题。

相比不少造车新势力，理想汽车在发展初期时融资情况并不乐观，“见了上百个机构，都说你挺不错，但是却没人投钱。”李想曾在一个视频栏目中谈起他在C轮融资时的状态，“我当时免疫系统就崩了，病了三个月”。

据理想汽车的投资人、明势资本创始合伙人黄明明透露，他早期拉着李想见了大量头部VC（Venture Capital，指风险投资）和PE（Private Equity，指私募股权投资）等投资机构。“大家都很认可李想，觉得他是非常优秀的企业家，但是听到李想说不做纯电，就都犹豫了。”黄明明说。

在这样的背景下，李想从创业初期就开始了高强度的费用控制，而理想汽车也只用了数十亿元，就维持了公司5年的运营支出，同时开发了SEV和SUV两款车型。

图片来源：5月13日直播截图

除早期融资困难外，李想在此次直播中还进一步解释了其对于预算严格把控的原因：“因为我也经常跟团队讲一个问题，你可能无意中多花了1元钱，但它如果出了问题，你还需要拿5元钱去补掉这1元钱的漏洞。这反而会造成更多的问题和效率的损失，所以这方面一直卡得很严。”

事实上，理想汽车在业内一直有着“抠厂”的名号，而李想本人也将此当作是企业的一种优势。比如在2023年5月，李想就在微博对“车企砸钱营销”的话题发表讨论称：“我们品牌市场费用率是0.6%，包含了品牌所有的公关、活动、广告、车展、发布会、车主运营等，几万元的费用我都要审批，避免乱花钱。”

有观点认为，作为企业的标杆，CEO的言行具有极强的示范性。若其坚守严格的财务纪律，这种严谨态度将向下传导，使公司财务问题风险大幅降低。

此外，德邦证券方面在研报中表示，从整体费用率来看，理想汽车的管理费用率显著低于行业竞争对手。例如，2023年理想汽车的管理费用率为7.89%，同比下降4.62个百分点，而同期蔚来和小鹏汽车分别为23.17%和21.38%。

也正是因为对花钱“克制”，理想汽车成为国内造车新势力中第一个扭亏为盈的车企。财报数据显示，2024年，理想汽车净利润达80亿元，连续九个季度实现盈利。2024年，理想汽车的汽车业务毛利率为19.8%，总毛利率为20.5%。这一水平，甚至超过了不少自主头部车企，也显示了其在成本控制上的能力。

不过，理想汽车在花费控制方面也有例外。“因为我们整个用户价值的主张，我们打造产品要按照的顺序是更安全、更舒适、更便捷。所以我们如何按照优先级，如何把更安全放在第一位（是重点）。我们是这么提的，也真正是这么做的。任何跟安全相关的费用，不需要我来审批。”李想在此次直播中表示。

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