文丨异文录

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2020年10月21日，香港的国泰航空宣布将进行大规模裁员，预计全球范围内将削减约8500个岗位。这一数字相当于国泰航空总员工人数的24%，简直让人震惊。尽管最终国泰航空只裁减了5900人，其中包括空姐、地勤等多个岗位，但这一举措依然对公司内部造成了巨大冲击。

当时，国泰航空的首席执行官邓健荣再度发布声明，表示为了公司长远的发展，不得不进行大规模的重组，对受影响的员工表示深深的歉意。值得注意的是，很多人误以为国泰航空是一个国有控股的公司，毕竟名字中有“国”字，给人一种天然的联想。然而，事实完全不同，国泰航空自成立以来一直是由英国全资控股的公司。

回顾历史，香港从鸦片战争到1997年一直处于英国的殖民统治之下。作为一家老牌航空公司，国泰航空实际上一直是英国在香港的航空业势力之一，代表着英国对香港航空业的控制。尤其在英国殖民时期，国泰航空和英国政府勾结，打压香港本地的民间资本，确保自己的垄断地位。为了巩固航空运输的垄断地位，国泰航空积极与英国政府合作，排挤香港的民族资本。

当时，许多爱国的香港资本家为了打破这种垄断，努力寻找发展自己的方式。尽管他们的想法充满理想，但商场如战场，最终大多数人都惨遭失败。尤其值得一提的是港龙航空的兴起。1985年，几位爱国香港资本家，包括曹光彪、包玉刚和霍英东等人，联合成立了港龙航空，旨在打破国泰航空的独占局面。

他们还特别设计了象征中国的“龙”形商标，并以红色为主色调，象征着与五星红旗的紧密联系。然而，理想的道路往往布满荆棘。国泰航空不可能轻易容忍新的竞争者出现。很快，英国殖民政府与国泰航空联合，通过种种手段压制港龙航空的发展。

港龙航空最初的申报计划就被港英政府否决，理由是该公司股东中缺乏英国资本。尽管面临种种困境，港龙航空的创始人最终选择屈服，将大部分股份让给英国资本，从而使得港龙航空失去了控制权。虽然这一过程中，港龙航空的创始人并未完全放弃自己的梦想，但在英国殖民政府的多重打压下，他们的计划最终破产。

到了2006年，国泰航空低价收购了港龙航空，并将其合并成“国泰港龙”航空，标志着港龙航空的彻底消失。原本象征民族自强的“龙”字商标也被换掉，成为了一个毫无特色的Logo，象征着国泰对香港航空业的完全掌控。

1997年，香港回归中国，结束了长达百年的英国殖民统治。但英国的影响力依然存在，国泰航空作为其遗产之一，继续在香港航空市场占据主导地位。特别是在2019年，国泰航空公开支持香港的反政府示威活动，甚至鼓动员工参与非法集会。这一行为引发了社会的强烈反响。公司副机长廖颂贤参与了示威活动，并且被捕后迅速保释。然而，令人震惊的是，廖颂贤不仅没有受到国泰航空的任何处分，反而继续在岗位上工作，这引发了香港民众的愤怒。

与此同时，国泰航空还因涉及泄露香港警察出行的隐私而再次引发争议。国泰航空对于这些事件的处理方式令人失望，仅以“深表歉意”敷衍了事。而在对台湾、香港和中国大陆的标识问题上，国泰航空更是被指控公然挑衅一个中国原则。最终，中国民航局出手，向国泰航空发出了严重的警告，并禁止其航班进入中国大陆。

这一系列的政治事件令国泰航空面临巨大的舆论压力，甚至影响了其股价和经营状况。公司被迫调整立场，宣布将停止支持香港的暴乱分子，并在2019年8月进行高层人事调整。时任CEO何杲因事态发展过快而辞职，邓健荣接任。

2020年初，全球新冠疫情暴发，航空运输业首当其冲，国泰航空的业务受到了巨大冲击。在中国政府的严格防控措施下，国泰航空的航班和客流大幅减少，公司财务状况急剧恶化。尽管公司尝试裁员和减少支出，但依旧难以度过难关。香港政府担心国泰航空的倒闭可能导致系统性的金融风险，最终决定向国泰航空提供70多亿港元的援助。

然而，随着疫情持续，国泰航空的名声并未得到恢复，乘客的信任度大幅下降。2020年国庆假期，尽管疫情有所缓解，但中国大陆游客对国泰航空的抵制情绪依然强烈，赴香港的游客数量急剧下降。为了应对困境，国泰航空进行了大规模裁员，并宣布停运子公司国泰港龙，进一步减少成本。

虽然国泰航空在调整后实现了一定的财务稳定，并与新加坡航空达成合作，推出“旅游气泡”计划，但公司在国际政治中的立场仍然摇摆不定。在俄乌冲突爆发后，国泰航空积极响应美国对俄罗斯的孤立政策，导致航线调整产生不必要的经济损失。最终，国泰航空在深思熟虑后恢复了部分途经俄罗斯的航班，以降低成本。

现如今，国泰航空在经历了疫情和政治风波后，逐渐恢复了经营，2023年3月，宣布逐步恢复上海虹桥航线，并推出大量免费机票，试图重拾市场份额。希望国泰航空能够重新聚焦其航空业务，不再卷入政治漩涡，恢复真正的“国泰民安”。